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前幾天,我和侃叔仔細(xì)地討論了知乎的盈利模式,他提出了一些我從未想到過的有趣的想法,一定程度上顛覆了之前我對(duì)知乎盈利的認(rèn)知。我來把這些精彩的思路記錄總結(jié)下來,當(dāng)然這都只是猜測(cè)而已,并不一定正確。
這幾年來,我一直在關(guān)注知乎創(chuàng)始人周源的對(duì)外采訪。很奇怪的一點(diǎn)是,一提到知乎的盈利模式,周源似乎始終在這樣表態(tài):知乎要做互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施,產(chǎn)品做好盈利自然而然,現(xiàn)在先不著急考慮盈利。然而當(dāng)我去思考創(chuàng)業(yè)公司的盈利模式,卻始終這樣認(rèn)為:如果對(duì)一個(gè)產(chǎn)品有野心,而不是只是想燒一燒投資人的錢,有必要在一開始想清楚自己產(chǎn)品的盈利模式。即使公司在創(chuàng)業(yè)之初很難盈利,也一定要做好一個(gè)大致的構(gòu)想,以便在合適的時(shí)機(jī)合適的節(jié)點(diǎn)切入盈利。也即 Rework 中提到的,真正的事業(yè)從創(chuàng)始的第一天開始就要求去操心如何盈利的問題。
因此,我也曾經(jīng)一度認(rèn)為知乎缺乏對(duì)盈利清晰的認(rèn)識(shí)。為了迎合投資人,不惜以犧牲社區(qū)質(zhì)量為代價(jià)急于擴(kuò)張?,F(xiàn)在來看,我的觀點(diǎn)過于幼稚了。
我們看到,近年來互聯(lián)網(wǎng)的盈利模式有很多創(chuàng)新,但是其基本模式并沒有太大變化。如果不考慮電商,著眼于社區(qū)盈利模式,互聯(lián)網(wǎng)盈利模式大致可以歸結(jié)為兩大類(不對(duì)不全面的地方還請(qǐng)大家指正):一類是倒賣流量,或者是最常見的售賣廣告,當(dāng)然廣告又分硬廣軟廣,形式多種多樣;另一類是比如 IAP、增值服務(wù)這樣的收費(fèi)項(xiàng)目。如果是具體到知乎怎么盈利,其實(shí)在知乎上有非常多的討論,現(xiàn)在我所能看到的大致猜測(cè)如下:
用戶付費(fèi)。比如付費(fèi)提問,但是這一點(diǎn)并不靠譜。按照周源的構(gòu)想,人們?cè)谥鯇懴禄卮鹗钦J(rèn)知盈余,是為了滿足自我實(shí)現(xiàn)的價(jià)值、獲取自我認(rèn)同感,而不是為了賺錢。收費(fèi)必將毀掉知乎文化,因此知乎肯定不會(huì)向用戶收費(fèi)。
招聘服務(wù)。之前有非常多人猜測(cè)知乎可能向著 LinkedIn 模式發(fā)展,但是從知乎放棄實(shí)名制的一刻開始,獵頭招聘模式就有些說不通了,況且知乎和 Stack Overflow 這樣的專業(yè)社區(qū)有很大差別,現(xiàn)在知乎也不會(huì)往這方面發(fā)展。
側(cè)邊欄廣告。知乎之前在側(cè)邊欄投放過廣告,但是看得出知乎始終對(duì)投放廣告十分慎重,而現(xiàn)在我的知乎側(cè)邊欄就沒有任何廣告。我想大眾對(duì)知乎盈利最普遍的猜測(cè)就是投放這類硬廣,但是無疑會(huì)引起用戶的反感。以知乎現(xiàn)在的發(fā)展來看,我覺得也不會(huì)主要往這條路上走。
出版。知乎嘗試過眾籌出書,一年銷售了接近 10 萬冊(cè),另外知乎也在和作者合作出電子書。但是出版版稅太低,僅靠出版業(yè)獲取利潤太難,顯然也并不能夠成為知乎主要的盈利模式。
線下活動(dòng)/線下實(shí)體店/知乎周邊。知乎舉辦過很多次成功的線下活動(dòng),也肯定會(huì)繼續(xù)舉辦下去。如果再進(jìn)一步設(shè)想,可不可能開線下實(shí)體店?另外,最近知乎推出了吉祥物劉看山的眾多周邊,從筆記本、手機(jī)殼,到杯子、襪子,應(yīng)有盡有。但是我想這其中應(yīng)該更多是起到塑造知乎文化、培養(yǎng)用戶的忠誠度的作用,無法成為知乎主要的盈利方式。
賣大數(shù)據(jù)。乍一看或許有可能性,比如 Foursquare 就收集了很多商家的信息,進(jìn)行數(shù)據(jù)分析后把結(jié)果賣給商家。但是知乎上的數(shù)據(jù)都是文字,沒有辦法量化分析,只能人工提煉。另外自然語言理解有非常大的難度,已經(jīng)算是世界難題,我想知乎現(xiàn)有的技術(shù)還達(dá)不到賣大數(shù)據(jù)的水平。
知乎團(tuán)隊(duì)一定在做各種對(duì)盈利模式的各種可能性嘗試。然而,如果排除上述猜測(cè)的可能性,那么知乎的盈利點(diǎn)究竟在哪里?我先來說一下大致的猜測(cè),當(dāng)然只是猜測(cè),可能不一定正確:簡(jiǎn)單說就是做信息流廣告,也即在知乎的時(shí)間軸(timeline)中插入廣告。
信息流廣告也分硬廣和軟廣,硬廣比如我們看到微信朋友圈或者微博的推廣廣告,如果具體到知乎,可能是首頁時(shí)間軸某個(gè)回答旁邊顯示“推廣”標(biāo)志。插入這類廣告是有風(fēng)險(xiǎn)的,不僅僅在于做不好會(huì)引起用戶反感,也是在間接宣稱知乎并不是一個(gè)公平的問答社區(qū),而是交錢就可以展示回答的地方。因此這種時(shí)間軸廣告雖然有很大的可行性,知乎至今也沒有做過這樣的嘗試。
而與硬廣相對(duì)的就是軟廣。如果做時(shí)間流軟廣呢?不顯示“推廣”標(biāo)示,悄無聲息地和廣告主合作,接著把帶有導(dǎo)向性的回答放置在時(shí)間軸上?;蛟S連答主自己都不知道,只是廣告主找到了這個(gè)答案;又或許是知乎找到了廣告主,直接問他們是否需要推廣。這個(gè)想法也是有一定可行性的。
知乎曾經(jīng)在 2013 年 11 月上線測(cè)試了新版首頁動(dòng)態(tài),這其中的改進(jìn)就包括將在時(shí)間軸推送用戶關(guān)注話題下的內(nèi)容,而不僅僅以關(guān)注用戶為依據(jù)進(jìn)行推送。我不知道現(xiàn)在的首頁動(dòng)態(tài)是否仍然執(zhí)行著這樣的算法標(biāo)準(zhǔn),但是有了改進(jìn)版的首頁動(dòng)態(tài),就有了軟廣的基礎(chǔ)。當(dāng)然,這已經(jīng)是一年多之前的事情了,不過知乎的確一直在做產(chǎn)品改進(jìn),我相信改進(jìn)的目的也不僅僅局限于優(yōu)化產(chǎn)品,更是對(duì)知乎未來盈利模式的探索,可以預(yù)見的是,知乎并不會(huì)走盈利模式的尋常路。
我想起之前有人問過我一個(gè)問題:你希望怎么推廣你的博客和微信平臺(tái)?我腦海中閃現(xiàn)過的第一個(gè)想法就是,去知乎上回答問題,同時(shí)頻繁曝光自己的博客和微信。相信很多人都能發(fā)現(xiàn),知乎上的很多回答都有著相當(dāng)高的曝光率,這實(shí)在是太有吸引力了。想想看,知乎上究竟有多少軟文?知乎給電商貢獻(xiàn)了多少流量?
《浪潮之巔》中有這樣一段描述,我一直記憶深刻:”在 2000 年,如果要問‘什么對(duì)互聯(lián)網(wǎng)公司最重要’,百分之百(而不是百分之九十九)的人都會(huì)回答‘流量’(traffic)。如果再問什么第二重要,得到的答案是一樣的,還是‘流量’。”即使是離 2000 年互聯(lián)網(wǎng)泡沫 15 年后的今天,流量的價(jià)值依舊很大。知乎現(xiàn)在的很多回答,就正在吸引著正令人艷羨的流量,這種巨大的流量,導(dǎo)致時(shí)間軸廣告有利可圖。
具體細(xì)節(jié)可能還需要深入考慮一番,說到底,我覺得就是在確定盈利模式大方向的前提下做一些小創(chuàng)新。不要覺得在時(shí)間軸插入廣告不現(xiàn)實(shí),微信朋友圈不也能插入廣告嗎?我們都覺得廣告會(huì)毀掉微信生態(tài)圈,可是微信卻非常聰明,推送三個(gè)檔次明顯的廣告制造話題,引爆了朋友圈,化解了廣告危機(jī),這說明一切都有可行性,只是怎么運(yùn)作罷了。
另外,知乎的產(chǎn)品并不局限于知乎網(wǎng)頁和知乎 App,還有移動(dòng)端的知乎日?qǐng)?bào)。因此,可不可以僅僅針對(duì)于知乎日?qǐng)?bào)做一些盈利模式的新探索?或許我們可以將知乎日?qǐng)?bào)和新聞客戶端做類比,這其中的盈利模式不僅多樣,而且想象空間十分巨大,比如移動(dòng)廣告、O2O 電商等等,我就不再一一展開了。
知乎日?qǐng)?bào)是一款很不錯(cuò)的產(chǎn)品。我相信很多人不會(huì)使用知乎,但是他們會(huì)去閱讀日?qǐng)?bào),我的微信朋友圈每天都會(huì)有很多條從知乎日?qǐng)?bào)分享來的鏈接,我也相信展示在日?qǐng)?bào)上的回答會(huì)得到更高的曝光率。的確,日?qǐng)?bào)吸引了很大的流量,然而卻也帶來了問題:日?qǐng)?bào)的流量并沒有有效地導(dǎo)流到知乎上。具體來說,就是某個(gè)回答上了日?qǐng)?bào),原回答下的贊同數(shù)可能并沒有因此得到暴增。如何將日?qǐng)?bào)上的流量更有效地導(dǎo)流到知乎頁面上,也是一個(gè)值得探討的問題。
當(dāng)然,知乎也可以不考慮那么長(zhǎng)久的盈利問題。畢竟,一個(gè)用戶多、粘性大、內(nèi)容豐富的產(chǎn)品,即使不能在短期保證盈利能力,在互聯(lián)網(wǎng)如今繁榮盛景下,也絲毫不妨礙源源不斷地吸引投資。是的,知乎在瘋狂擴(kuò)張,吸引大量用戶涌入,甚至不惜以犧牲社區(qū)質(zhì)量,要想融資,這似乎是必然的,當(dāng)然的確也帶來了更多風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)。
在本篇討論的最后,侃叔問道:你覺得哪一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)巨頭更希望能收購知乎?我立即想到了百度,因?yàn)橹蹩梢院桶俣戎阑パa(bǔ);不過侃叔卻覺得會(huì)是阿里,因?yàn)榘⒗飪?nèi)容最為欠缺,可以借此占位做產(chǎn)品整合。我們并沒有討論出一個(gè)一致的結(jié)論,但是有一點(diǎn)是肯定的——知乎并不希望自己被任何一家巨頭收購。或許,它本來就是一個(gè)只屬于也只應(yīng)屬于 1% 群體的產(chǎn)品。
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