文：向善財經(jīng)

近日，一直標(biāo)榜要做“中國Netflix”的愛奇藝，卻不得不掀起了一場有史以來最大規(guī)模的裁員浪潮。大規(guī)模裁員的背后，不僅僅暴露出愛奇藝長達(dá)11年的連續(xù)虧損，同時也掀開了視頻賽道長期增收不增利的尷尬窘境。

處于第一梯隊的視頻平臺愛奇藝尚且如此，那么，曾經(jīng)視頻賽道的巨頭玩家——搜狐視頻，在行業(yè)遇冷的大環(huán)境下又將何去何從？CEO張朝陽又能否靠著“上課”為搜狐視頻打造一件溫暖的“過冬裝備”？

小而美的自制劇難挑搜狐大梁

愛奇藝用11年的流血虧損和如今的大規(guī)模裁員，再一次證明長視頻賽道是個“有錢人的魷魚游戲”，其中影視劇版權(quán)更是巨頭們博弈的籌碼。2017年，搜狐視頻在與背靠BAT的愛奇藝、優(yōu)酷和騰訊視頻燒錢搶版權(quán)的大戰(zhàn)中敗下陣來，于是宣布向“小而美”的自制劇及自制綜藝發(fā)力，試圖走出一條不同于優(yōu)愛騰視頻平臺的低成本之路。

不可否認(rèn)的是，在退出頭部版權(quán)內(nèi)容的競爭后，搜狐的確打造出了一批高性價比的“小而美”劇集，其中《*絲男士》、《法醫(yī)秦明》、《匆匆那年》和《沉默的證明》等自制劇的成功，更是幫助搜狐視頻在收窄虧損的同時吸引了一批廣告投放的增長。

值得注意的是，“小而美”的自制內(nèi)容戰(zhàn)略確實讓搜狐視頻收獲了不錯的“節(jié)流”效果，但卻沒能幫助搜狐視頻更多地“開源”。在向善財經(jīng)看來，這或許有兩方面的原因：

一方面，在搜狐視頻自制劇持續(xù)走紅和視頻平臺長期增收不增利的多重刺激下，優(yōu)愛騰在漫長的版權(quán)燒錢大戰(zhàn)中逐漸回歸理性，雖然對大IP和當(dāng)紅明星的追逐仍在持續(xù)，但通過原創(chuàng)內(nèi)容和自制劇集來控制平臺內(nèi)容成本，緩解過度依賴影視版權(quán)帶來的盈利后遺癥，同樣成了優(yōu)愛騰們的第一選擇。

從騰訊視頻的《斗羅大陸》、愛奇藝的《隱秘的角落》和優(yōu)酷的《山河令》等一大批獨家原創(chuàng)內(nèi)容用更低的內(nèi)容成本幫助平臺實現(xiàn)了口碑流量的雙增長。但同一時期的搜狐視頻卻似乎“江郎才盡”，推出的大多是一些沒有高粉絲群打底、名不見經(jīng)傳的網(wǎng)文改編作品，并未能給搜狐視頻帶來明顯的營收增長。

另一方面，長視頻是一個典型的內(nèi)容驅(qū)動型賽道，用戶追逐的是內(nèi)容而非平臺，如果沒有好內(nèi)容，用戶就會用腳投票。搜狐視頻如今的沉寂，其實已經(jīng)驗證了小而美的自制劇并非是長視頻行業(yè)的真正解藥，頂多是延緩或凍結(jié)平臺持續(xù)虧損的麻醉劑。

在向善財經(jīng)看來，搜狐視頻從2017年轉(zhuǎn)戰(zhàn)自制劇之后，采用的一直是被動防守策略，雖然做了很多努力，但往往是雷聲大雨點小，并沒有主動引領(lǐng)視頻賽道規(guī)則的改變，而是被動適應(yīng)。

實際上，隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時代的到來，視頻賽道發(fā)生了很多變化。比如抖音快手等短視頻對長視頻的沖擊、Z世代用戶群體的壯大和各種大IP和明星的不斷更迭，這些要素的改變對長視頻賽道產(chǎn)生了兩方面影響：

一方面，這些變化讓視頻賽道不再平靜，“新變量”動搖著搜狐視頻的地位；另一方面，讓這個賽道變得更加寬闊。在被動求存的格局下，搜狐視頻守住了一些優(yōu)勢，卻沒能完全抓住這些蘊藏著紅利的窗口。

從宏觀上來看，搜狐視頻對市場的長遠(yuǎn)格局判斷不夠準(zhǔn)確，主要是把市場規(guī)?？葱×?。

據(jù)天眼查專業(yè)版數(shù)據(jù)顯示，搜狐的最后一筆融資還停留在2000年，然而從桌面互聯(lián)網(wǎng)到移動互聯(lián)網(wǎng)時代，用戶消費視頻的場景和習(xí)慣出現(xiàn)了變化，內(nèi)容時長更短的視頻APP成為主流，但消費視頻的時長和頻次卻進(jìn)一步增長。也就是說，長視頻平臺流量增長的天花板看似堅固，但由于移動互聯(lián)網(wǎng)時代的到來，天花板被捅破，市場再次進(jìn)入增量階段。

從C端需求的角度來看，隨著整個視頻內(nèi)容領(lǐng)域的拓寬，用戶對視頻內(nèi)容的需求也更加多樣這就意味著專注于某個垂直領(lǐng)域或特定人群的小眾平臺們不可能占據(jù)市場的主要份額。換句話說，規(guī)?；?、生態(tài)化、多元化的內(nèi)容結(jié)構(gòu)才是視頻巨頭們應(yīng)該堅持的運營策略。這或許是搜狐視頻式微的一個原因。

知識直播有前景沒“錢景”？

麥肯錫三層面理論曾指出：所有不斷保持增長的大公司，共同特點是保持三層面業(yè)務(wù)的平衡發(fā)展：第一層面是拓展和守衛(wèi)核心業(yè)務(wù)，第二層面是建立新興業(yè)務(wù)，第三層面是創(chuàng)造有生命力的候選業(yè)務(wù)。

對搜狐視頻而言，在長視頻賽道難見起色的同時，搜狐的CEO張朝陽盯上了新的直播賽道，準(zhǔn)確來說是泛知識類的直播。

事實上，搜狐視頻對于價值直播的探索，可以追溯到2016年的《張朝陽的英語課》，但直到今年知識直播熱潮的興起，以及《張朝陽的物理課》的走紅，搜狐視頻才下定決心，將推出知識直播平臺。

知識直播本質(zhì)上是知識付費賽道和直播賽道融合的產(chǎn)物，只是用直播的形式切入傳播知識。

其實，在搜狐之前，B站、百度和知乎等公司已經(jīng)切入了這一領(lǐng)域，但并沒有選擇做知識直播，而是選擇了生產(chǎn)門檻更低的知識類短視頻或中視頻。比如B站得羅翔、無窮小亮等博主，靠著普法和生物科普在短時間吸引了數(shù)百萬乃至上千萬粉絲，成為這一波知識視頻紅利的受益者。

目前來看，搜狐視頻做知識直播的最大優(yōu)勢主要是基于搜狐媒體全平臺多年積蓄下來的一批在專業(yè)領(lǐng)域極具影響力的專家學(xué)者，分享包括汽車、美妝、情感心理、文化教育、健康、美食、母嬰親子等專業(yè)知識內(nèi)容，涵蓋大眾衣食住行的方方面面。

在2020年初，搜狐視頻還曾發(fā)起“尋找100位知識達(dá)人”的扶持計劃，受到了知識類創(chuàng)作者的歡迎，初期入駐的包括李子柒、手工耿，以及協(xié)和醫(yī)院婦產(chǎn)科醫(yī)生譚先杰、“開心好奇媽等不同細(xì)分領(lǐng)域的頭部創(chuàng)作者。

不過在向善財經(jīng)看來，在知識直播賽道上，搜狐視頻雖然起步較早，但卻難以成長為搜狐的第二增長曲線。

一方面，知識直播不同于偏大眾化的娛樂直播，不僅對主播的知識儲備和言語表達(dá)要求更高，同時慢熱型的直播內(nèi)容，還要求主播在打開直播間的幾秒鐘內(nèi)，必須通過某種噱頭牢牢抓住觀眾的興趣和好奇心。比如在第六期的《張朝陽的物理課》，張朝陽就將自己打扮成19世紀(jì)數(shù)學(xué)物理學(xué)家、“熱力學(xué)之父”開爾文的樣子，為觀眾講述“溫度的故事”。

另外知識直播對用戶的認(rèn)知能力也有一定的要求，不然很容易就會變成湊熱鬧式的、反人性的“上網(wǎng)課”。

可以說，知識直播對創(chuàng)作者和用戶的雙重門檻，注定了這是一個“小而美”的行業(yè)賽道，難以成長為直播行業(yè)的參天大樹。

另一方面，目前，以秀場、游戲和電商等內(nèi)容類別的直播行業(yè)都已探索出一條成熟的直播變現(xiàn)之路，但知識直播的打賞、付費小課等直播變現(xiàn)路徑尚在摸索開發(fā)之中，也未能經(jīng)過市場和用戶的檢驗。即使搜狐視頻也在加大對創(chuàng)作者的流量扶持，但如果不能形成一個從流量到變現(xiàn)的全鏈直播生態(tài)良性循環(huán)，知識直播就會淪為搜狐第二個“增收不增利”的搜狗。

更重要的是，即便知識直播的商業(yè)模式能走通，那么知乎、B站、喜馬拉雅等患了盈利焦慮癥的內(nèi)容巨頭們又能否給搜狐成長的機(jī)會？

自營思維不破，搜狐視頻難自立

其實，從搜狐自制劇的上線和此次布局的知識直播，其實不難看出張朝陽對搜狐視頻的投入很大，內(nèi)容投入也更加嚴(yán)格。從表面上看，對搜狐視頻的內(nèi)容進(jìn)行更加嚴(yán)格的管控，有利于高質(zhì)量內(nèi)容的產(chǎn)生，但其實這是一種“自營思維”，從長遠(yuǎn)來看，反而不利于優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的產(chǎn)生。

無論是視頻還是直播，盡管搜狐并未全部內(nèi)容都采用“自制”，但在“自營”思維的左右之下，搜狐或許沒有給很多優(yōu)秀的視頻內(nèi)容提供足夠的展示機(jī)會。

自營思維在中國很流行，因為在桌面互聯(lián)網(wǎng)時代以前，這是適合大多數(shù)企業(yè)的經(jīng)營理念。從更本質(zhì)的角度來看，這源于一種“自上而下”的管理模式。但其局限性在于，“自營”模式天生就無法適應(yīng)“生態(tài)型平臺”，而視頻平臺就是典型的生態(tài)型平臺。

做視頻平臺好比搭建一個“戲臺”，臺子搭好后，誰唱得好就給誰提供上臺表演的機(jī)會，這才是建構(gòu)生態(tài)的正確方式。

或許有人會質(zhì)疑，這不就等于放任自流嗎？讓平臺涌入過多的創(chuàng)作者，難免會有不符合平臺內(nèi)容發(fā)布規(guī)范的UGC，最后將導(dǎo)致內(nèi)容質(zhì)量參差不齊，甚至泥沙俱下，豈不就成了又一個快播？

事實上，平臺內(nèi)容的維護(hù)需要訴諸精細(xì)化運營，內(nèi)容“寬進(jìn)”的同時保證“嚴(yán)出”，才是生態(tài)型內(nèi)容平臺的基業(yè)長青之策。搜狐視頻對待內(nèi)容不知道是不是“嚴(yán)出”，但很可能是“嚴(yán)進(jìn)”。

從競對的內(nèi)容來看，都市、甜寵、懸疑、盜墓、大IP網(wǎng)劇、生活真人秀、歌唱選秀等等，節(jié)目的種類和數(shù)量非常多。相比而言，搜狐視頻這邊盡管也在行動，但內(nèi)容相關(guān)的IP不夠大、明星不夠紅，給人感覺有些冷清。

或者可以猜測，搜狐視頻為了做到“寬出”而采用“嚴(yán)進(jìn)”的策略，以求降低運營成本，追求“精致化”。如今，搜狐視頻“小而美”的自制劇和“價值直播”的兩大戰(zhàn)略，似乎可以印證這個猜測。

其實，歷史上很多巨頭企業(yè)都走入過這個陷阱，紅利時期的輝煌驗證了經(jīng)營模式的優(yōu)越性和正確性，而后就在“守成”的漫漫長路上固守“創(chuàng)業(yè)”時的舊思維。甚至就連桌面互聯(lián)網(wǎng)時代的“王者”——微軟，也曾經(jīng)陷入盈利模式過于依賴桌面操作系統(tǒng)的低谷期。

不過，微軟在經(jīng)歷低谷后，依托自身的技術(shù)優(yōu)勢，最終實現(xiàn)了東山再起。而作為上個互聯(lián)網(wǎng)時代的王者，搜狐在“重回互聯(lián)網(wǎng)中心”的路上，愈加渺茫，不過如何度過眼下的長視頻寒冬或許才是當(dāng)務(wù)之急。