7月12日至14日，第二十三屆全國信息檢索學術會議(簡稱CCIR2017)在上海召開。大會最后一天，由搜狗搜索與CCIR2017聯合舉辦的全國首屆“面向智能問答的篇章排序”比賽評測報告、九支代表隊伍技術報告及頒獎典禮也隆重舉行，標志著這場歷時三個多月的大型評測比賽圓滿落下帷幕。
為了持續(xù)推動中文信息檢索技術和自然語言處理技術的發(fā)展及應用，搜狗搜索于今年4月1日聯合CCIR2017共同發(fā)起“面向智能問答的篇章排序”比賽。作為國內首次大規(guī)模真實用戶問答數據集上的問答評測任務，本次大賽吸引了國內近85所高校學生及一批業(yè)內研究者的積極參與。
按照賽制，參賽者需在給定問題下，設計排序方法對候選篇章進行排序，并盡可能將包含正確答案的篇章排在前面，最終按照篇章所含答案的完整度進行評定。本次大賽中，北京大學、華中科技大學、哈爾濱工業(yè)大學語言技術研究中心三支戰(zhàn)隊，從眾多參賽隊伍中脫穎而出榮膺三甲，分別獲得由CCIR2017與中國計算機協會(CCF)提供的成績證書，及搜狗搜索提供的豐厚獎金。
作為大賽的聯合主辦方，搜狗搜索除了為廣大高校學生、業(yè)內研究者提供展示和學習的平臺外，更是借此機會，提供智能問答領域的大規(guī)模公開數據集，以促進學術界和業(yè)界在智能問答領域的研究發(fā)展，鼓勵學術交流，提升研究水平。
目前在智能問答研究領域，可用的大規(guī)模公開數據集，尤其是反映真實用戶問答需求的中文數據集非常稀缺。這很大程度上限制了業(yè)界及學術界關于智能問答的研究，使其研究局限于“事實性問答”領域，而無法涉及以滿足廣泛用戶的通用問答需求為目標的“開放域智能問答”領域。
作為國內第二大搜索引擎，搜狗搜索是當前用戶獲取信息的重要手段，為大規(guī)模高質量問答數據的生成提供了可能性。據了解，構建“開放域智能問答系統”涉及到復雜的自然語言理解、大規(guī)模數據處理、機器學習、知識抽取和表示等人工智能研究領域的前沿技術，對這些技術的研究依賴大規(guī)模高質量的數據。此次“面向智能問答的篇章排序”比賽中，搜狗搜索先后公布了來自用戶真實搜索需求的5萬個問題，以及從搜狗搜索全網檢索結果提供的50萬條候選篇章。
事實上，基于對用戶搜索行為及需求的洞察，搜狗搜索早已前瞻性地指出，搜索的未來是“智能問答”。通過“智能問答”，用戶可以用自然語言與機器交流，搜索引擎不再是返回10條結果，而是像人一樣給出答案和建議。搜索結果不只是匹配，而更是走到了理解的角度。基于此，搜狗搜索的人工智能技術堅持以自然語言處理為核心，在語言的基礎上做自然交互和知識計算，并著力問答方向的技術創(chuàng)新，切實推進產品落地，服務用戶搜索場景。
目前已經上線的搜狗“立知問答系統”就是搜狗研發(fā)的面向未來的搜索技術，在理解用戶的問題或信息需求后，“立知問答系統”利用海量網絡信息及大規(guī)模知識庫，能夠直接給用戶提供答案。目前，搜狗立知不僅能精準回答事實性問題，在分析類問題、觀點類問題、數字類問題等領域，都能直接返回精確答案。而“立知問答系統”直接給出答案的背后，則包含了語義分析、問題理解、信息抽取、知識圖譜、信息檢索、深度學習等眾多人工智能技術。
“智能問答”能夠讓信息和知識的獲取變得更加便捷，是自然語言處理和人工智能領域的前沿研究課題。作為行業(yè)引領者的搜狗搜索，以開放態(tài)度向學術界及業(yè)界提供智能問答領域的大規(guī)模公開數據集，鼓勵學術交流，對行業(yè)“智能問答”研究的推進意義重大。
據悉，第二屆“CIPS-SOGOU問答比賽”已經在籌備階段。屆時，作為主辦方的搜狗搜索，將會公開更多數據集，為廣大高校生和業(yè)內研究者提供更大的學習展示平臺，從而引領學界和業(yè)界在智能問答研究領域不斷取得突破。
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